Les célèbres gaufrettes au chocolat n'existent plus, mais le gâteau glacé perdure

La version classique du gâteau glacé utilise les célèbres gaufrettes au chocolat Nabisco, dont la production a été abandonnée plus tôt cette année. / Zoé François

Pour beaucoup de gens, le goût de l’été est celui d’un gâteau glacé : de la crème fouettée recouverte de biscuits. Il existe toutes sortes de variantes utilisant différentes crèmes aromatisées appliquées sur tout, des biscuits Graham aux biscuits sandwich en passant par les sablés. Et pour de nombreux Américains, la version la plus emblématique est la crème fouettée légèrement sucrée accompagnée des fameuses gaufrettes au chocolat Nabisco.

Mais plus tôt cette année, après près de cent ans de production, Nabisco a arrêté de les fabriquer. Mondelēz International, la société mère de Nabisco, a confirmé cette semaine avoir « supprimé » le cookie. Cela a laissé les fans à la recherche d’alternatives rappelant le classique bien-aimé.

Jessie Sheehan est boulangère et auteur de Icebox Cakes: Recipes for the Coolest Cakes in Town qui adore le gâteau glacé Nabisco Famous Chocolate Wafers.

"Vous pourriez manger ce biscuit seul. Il a juste le type le plus délicieux de saveur de chocolat légèrement amer mais toujours un peu sucré", explique Sheehan.

Ce livre de cuisine Nabisco de 1938 présente une photo de couverture de leur version emblématique du gâteau glacé. La recette à l’intérieur a ensuite été imprimée sur l’emballage du cookie lui-même. / Bibliothèques de l'Université de l'État du Michigan

Une partie de ce que les gens ont toujours aimé dans les gâteaux glacés (quel que soit leur type) n'est pas seulement leur goût délicieux, mais aussi leur facilité de préparation : combinez ces biscuits aigre-doux avec de la crème sucrée, laissez-les reposer au réfrigérateur pendant quelques heures, et c'est fait.

La popularité de ces desserts remonte à l'essor de la réfrigération et à la publicité du début du XXe siècle, explique Megan Elias, historienne de la cuisine américaine qui dirige le programme d'études alimentaires à l'Université de Boston.

Comme son nom l'indique, les gâteaux glacés ont commencé avec des glacières littérales, qui gardaient les aliments au frais avec un morceau de glace. Mais à mesure que les réfrigérateurs se sont répandus, les gâteaux sont passés du statut de friandise rare à celui de dessert accessible.

Diverses entreprises alimentaires ont proposé des recettes liant leurs produits à l'engouement pour les gâteaux glacés, comme cette version à l'ananas dans un livre de recettes promotionnel Knox Gelatine de 1929. / Bibliothèques de l'Université de l'État du Michigan

"Les réfrigérateurs ne deviennent abordables que dans les années 1920. Et c'est à ce moment-là qu'on commence vraiment à voir l'engouement pour les gâteaux glacés", explique Elias.

Elle ajoute qu'une partie de la première promotion des réfrigérateurs comprenait des livres de cuisine d'entreprise, qui contenaient des recettes de gâteaux glacés.

"Ils [voulaient] que les gens apprécient le réfrigérateur. Ils [ont donc dû] créer en quelque sorte une nouvelle cuisine qui [amène] les gens à considérer le réfrigérateur comme indispensable."

Elias dit que les premières recettes de gâteaux glacés utilisaient des génoises ou des boudoirs, des choses que les gens devaient préparer à la maison. Mais lorsque les gâteaux et les biscuits emballés sont apparus, le gâteau glacé est devenu encore plus facile à préparer. Finalement, la National Biscuit Company, alias Nabisco, a imprimé une recette directement sur l'emballage de ses célèbres gaufrettes au chocolat, qui sont devenues la version bien-aimée que beaucoup pleurent maintenant.

"Ce n'est pas une recette ascendante", explique Elias. "C'est un peu comme une cocotte de haricots verts qui vient de l'entreprise, et pourtant cela fait tellement partie de la vie des gens. C'est quelque chose dont ils se souviennent de leur enfance."

Alors que faire lorsque l’un des principaux ingrédients de ce souvenir d’enfance disparaît des étagères ?

Il existe bien sûr d'autres biscuits au chocolat comme les Oreos ou les sablés au chocolat. Mais les adeptes des célèbres gaufrettes au chocolat Nabisco disent que celles-ci n'ont pas tout à fait la même saveur ou la même texture. Alors pour réaliser la réplique la plus proche de ce gâteau d'été sans cuisson, certains rallument leur four.

La boulangère et auteure de livres de cuisine Zoë François a récemment proposé une recette qui, selon elle, est sacrément proche de l'originale.

Elle utilise de la farine à gâteau à faible teneur en gluten pour obtenir cet effet délicat pour lequel les biscuits sont connus, et de la poudre de cacao hollandaise, qui est plus foncée, pour cet effet zébré dans le gâteau fini. Elle ajoute également du bicarbonate de soude, car l'alcalinité rend la pâte encore plus foncée.